Performance du cheval

 

Depuis 1999, le Centre d’Imagerie et de Recherche sur les Affections Locomotrices Equines de l'ENVA développe une activité d'imagerie de pointe au service des affections locomotrices équines. Depuis 2008, il développe également des activités en médecine du sport.

Créé en 1999 par la Région Basse-Normandie, le CIRALE est devenu un centre de référence mondialement reconnu, utilisant des techniques d’imagerie médicale de pointe, pour le diagnostic et le traitement des affections locomotrices du cheval athlète. Dans le souci d’améliorer le suivi sportif des chevaux et d’investiguer les causes de contre-performance, une unité de médecine du sport (UMS) a récemment été créée. Cette unité assure la réalisation de bilans médico-sportifs à l’attention des chevaux de sport. Elle évalue également l’état de santé et la condition physique du cheval, dans le but d’adapter le programme d’entraînement.

Vingt et une personnes travaillent au CIRALE sous la direction du Professeur Jean-Marie Denoix.

Vocation

Le CIRALE a une triple vocation :

Le diagnostic

• plus de 1200 chevaux examinés chaque année,
• 10% des chevaux examinés viennent de l’étranger,
• le CIRALE n’accueille que des cas référés : tous les chevaux examinés sont obligatoirement adressés par leur vétérinaire. Un propriétaire ne peut pas présenter directement son animal. Ce fonctionnement permet au CIRALE et aux vétérinaires de travailler en étroite collaboration.

L’enseignement

• accueil tous les ans plus de 50 étudiants de 3 écoles vétérinaires françaises ainsi que de nombreux vétérinaires étrangers,
• formation clinique spécialisée de 3ème cycle en Biomécanique et Pathologie locomotrice du cheval, option du Diplôme d’Etudes Supérieures Vétérinaires « Élevage et Pathologie des Équidés »,
• participation des cliniciens du CIRALE à des conférences dans de nombreux pays étrangers (Etats-Unis, Amérique du Sud, Europe, Australie…),
• formation continue des vétérinaires et de divers professionnels : maréchaux-ferrants, entraîneurs, éleveurs…

La recherche

Le CIRALE est rattaché à l’Unité Mixte de Recherche (UMR) INRA-ENVA 957 « Biomécanique et Pathologie Locomotrice du Cheval »

Les travaux menés :

• une recherche clinique observationnelle et innovante,
• des études cliniques,
• des travaux expérimentaux menés à la demande de laboratoires pharmaceutiques pour le développement et la validation de nouvelles approches thérapeutiques des lésions osseuses, articulaires et tendineuses du cheval.

Quelques exemples de programmes de recherche du CIRALE :

• coordination du programme de recherche franco-belge « Genequin » soutenu par l’Agence Nationale de la Recherche (2007-2010) visant à mettre en évidence les prédispositions génétiques aux affections sub-cliniques (ostéochondrose et paralysie laryngée) à l’origine de contre-performance du cheval athlète,
• étude clinique et expérimentale, sur un modèle de tendinopathie, d'une nouvelle classe de bio-polymères, les RGTA (ReGeneraTing Agents), programme également soutenu par l’Agence Nationale de la Recherche (2008-2011),
• implication dans le programme « Thérapie Innovante Cellulaire – TIC2 » (conduit par le Groupement d’Intérêt Public Cyceron et 2 cliniques vétérinaires bas-normandes) portant sur l’intérêt des cellules souches chez le cheval (programme conventionné avec le Fond de Compétitivité des Entreprises, 2009-2011).

Techniques de pointe

Le CIRALE bénéficie de techniques de pointe :

Dans le domaine de l’imagerie :

• la radiographie : technique de base pour le diagnostic des lésions osseuses et articulaires.
• l’échographie haute résolution : évaluation de tous les tissus mous (tendons, ligaments, cartilage articulaire, membrane et fluide synoviaux) ainsi que des altérations de la surface osseuse. Le CIRALE est le leader mondial dans le développement de cette technique chez le cheval.
• l’Imagerie par Résonance Magnétique : technique la plus sensible pour détecter des lésions ostéo-articulaires et tendineuses sur les membres (chaque os ou tissu mou est imagé en coupe). Ci-contre un cheval examiné par IRM, après anesthésie.
• la scintigraphie : technique qui permet le diagnostic de nombreuses lésions sans manifestation radiographique ou échographique

En 2009, la Région a pu grâce aux financements de l'Union Européenne acquérir de nouveaux équipements à la pointe de l'innovation :

• mise en place d'un équipement de radiographie permettant de la numérisation des images radiographiques. Celles-ci peuvent dorénavant être visionnées par les vétérinaires praticiens depuis n’importe quel ordinateur connecté à l’internet, ouvrant ainsi la voie au télédiagnostic. Le système assure la confidentialité des données
• mise en place d'une Imagerie à Résonance Magnétique permettant de réaliser des diagnostics sur des chevaux debous non anésthésiés.

La mise en place de ces nouveaux équipements permet au CIRALE de demeurer leader dans le diagnostic, la formation et la recherche dans le domaine des pathologies locomotrices. Ainsi CIRALE mène actuellement un nouveau projet de recherche, intitulé "Détection précoce des lésions de fatigue ostéo-articulaires et tendineuses, identification des seuils à risque". Ce projet a pour objectif à terme de fournir aux entraîneurs des données objectives pour réduire l’incidence de ces lésions et améliorer les stratégies d’entraînement des chevaux de courses et de sport.

Dans le domaine de la médecine sportive :

Pour tester les causes de contre-performance à l'effort des chevaux athlètes, le CIRALE dispose également des techniques suivantes :

• Tapis Roulant Grande Vitesse (TRGV) pour reproduire les conditions de travail du cheval en plein effort,
• Equipements permettant la réalisation d'examens sur le cheval en plein effort sur le tapis roulant :
  • test de fonction respiratoire non invasif (Impulse Oscillometry System),
  • visualisation par vidéo-endoscopie d'un certain nombre de structures anatomiques internes (trachée, poumons...) afin d'en apprécier le fonctionnement.

Plus d'infos : http://cirale.vet-alfort.fr