L'orfèvrerie de la cathédrale de Bayeux

En 2008, l’Inventaire du patrimoine de la Région Basse-Normandie a entamé l’étude de l’orfèvrerie, de la fonderie d’art et de la poterie d’étain de la cathédrale de Bayeux, en accord avec la Conservation régionale des Monuments historiques (DRAC), qui assure le contrôle scientifique et technique, l’entretien et la valorisation de ces pièces appartenant à l’Etat.

Une collection de 150 objets…

Cette collection, principalement composée de pièces du XIXe siècle, recèle toutefois une quinzaine d’œuvres d’Ancien Régime dont quelques-unes d’une qualité exceptionnelle comme le calice et la patène de l’évêque de Bayeux François de Nesmond (XVIIe siècle).

L’étude a porté également sur un ensemble célèbre de bronzes dorés de la fin du XVIIIe siècle dû au talent de Philippe Caffiéri (1714-1774), composé d’un crucifix et de 6 chandeliers ornant le maître-autel.

Photos : Patrick Merret et Pascal Corbierre
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…prochainement dévoilée

Cette opération d’inventaire a permis de décrire minutieusement les différents objets, de rappeler leur usage, d’identifier les poinçons, les orfèvres, les modes de fabrication et de retracer, autant que possible, leur histoire grâce à un important travail de recherches en archives (séries révolutionnaires, fonds Le Mâle…).

L’enquête a abouti, pour chaque pièce, à la rédaction d’une notice historique et descriptive qui sera intégrée, en 2011, à la base de données « Palissy » du Ministère de la Culture, et à une campagne photographique (vues d’ensemble et de détails).

Un ouvrage est prévu pour la fin de l’année 2011. Il offrira une synthèse sur l’histoire de l’orfèvrerie de la cathédrale de Bayeux et présentera les pièces majeures et les plus représentatives du corpus.